緬甸異國風情巡禮~

 「長頸美人」的美麗與哀愁

        五月十五日下午，旅行社洪師兄特別幫大家安排過境緬甸，體驗體驗不同國家的生活風情。我們從緬甸一路街景發現，這裡人民的生活其實又更加辛苦，隨處可見流浪的遊民，和不斷來往向觀光客行乞的孩子，從柬埔寨、到泰北美斯樂，再到緬甸，不禁讓人感嘆連連，怎麼盡是一個又一個同樣受戰火所苦的國度？而每一對與我們擦身而過的眼眸中，又有著多少不為人知的故事呢…

         我們在緬甸首站參訪的是著名的「長頸村」，長頸族其實就是泰國北部與緬甸交界的少數民族「卡倫族」，他們一向居住在深山叢林裏，以耕種、捕獵維生，一九九零年代，為躲避緬甸內戰，一部份長頸族則翻山越嶺到泰北開山闢土、安家落戶。這個族裡的女孩從九歲開始，就得在脖子上圍繞銅環，並且隨著年齡增長不斷增加銅環的數量，而這個特殊的族群與文化，還曾被Discovery Channel專題報導呢！

 擾人清夢？欣賞一場長頸美人「昏昏欲睡」的演出…

         大致瀏覽緬甸市區後，大夥換搭上小發財車，一路驅車往長頸村前進，抵達時已近下午時分，大夥入內參訪長頸族人的傳統生活，據說，長頸族套銅環的由來傳說不一，但比較普遍的說法則是當時村落常有老虎出沒，而當地的女子因為是母系社會，要外出工作為了自保，便在脖子上加上銅圈，以免遭到不測，後來遂逐漸演變成長頸族的特色風俗，甚至是「美麗」的象徵。

         不知是不是下午到達的我們，打擾了在地人的清夢，我們所見的迎賓長頸美人，個個看起來都有些睡眼惺忪，師尊見狀也向大夥開玩笑道：「他們在睡午覺啦！被叫起來給我們跳舞表演…」其實生活在這的長頸人，多半靠的是操作傳統機具織布或製作手工藝品販售為生，其他的收入，則是等待像我們這樣的觀光客到訪，以表演傳統舞蹈歡迎，來賺取一些小費…

 脖子斷裂的危險~長頸族人的美麗與哀愁

        在欣賞完長頸美人「昏昏欲睡」的演出後，大夥新奇地與長頸族人拍照留念，這些長頸女孩，每3年就要加圈一次，直至銅圈重達6公斤為止，每套上銅圈後，族裡還會有慶祝儀式，熱鬧一番，但僅管如此，導遊也向大夥介紹道，這些美麗的背後，其實都是要付出相當的代價的，因為女孩一旦戴上了銅圈，就等於上了一輩子枷鎖，因為她們的頸部肌肉會變得十分脆弱，只要一離開銅圈，頸部就有斷裂的危險。傳統上長頸族婦女脖子一定要圍銅環，否則村中長老會把婦女趕出村落，近年來則是因為習俗開化，女孩們可自己決定是否圍繞銅環。

         其實，可想而知，在時代的進步下，這種風俗必將漸漸退去，但這些受銅圈所綑綁的女孩們，是否能重新找到新舊衝突後的定位與未來，還是終究只能枷鎖在這漸入黃昏的「長頸觀光村」中，鎮日終老？僅管如此，我們心中還是為這些老老小小的「長頸美女」高興，因為機緣巧遇下得遇「真佛」，雖然今日的他們或許未必能明瞭，但在生生世世輪迴中，佛法的種子畢竟是會萌芽的，而誰又擁有十全十美、沒有缺憾的人生呢？我們一行人均深切地明瞭，除非是心靈上受到佛法的灌溉與滋潤，否則，娑婆世界何來永恆的幸福與安樂，不是嗎？