我們隨師尊一行結束拜訪達賴喇嘛之後，從北向南，去到南印度的蒙哥爾拜訪了二座廟。這二座廟跟師尊有很好的因緣，一個是沙瓦崗聖寺，一個是素柏寺。
沙瓦崗聖寺是一百世甘丹赤巴法王的寺廟，甘丹赤巴是黃教教主的統稱，是任期制，已經有一百世的教主輪替。甘丹赤巴法王我們對祂比較熟悉，因為他當年曾經受師佛邀請拜訪美國西雅圖雷藏寺祖廟，與師佛一起主持法會。當年我是真佛報的社長，也親自去採訪過他。那時候是天青格西護持甘丹赤巴法王一起到來。
我記憶最深的就是，我在採訪當中曾經問過祂：袮對我們真佛宗蓮生活佛是怎樣的印象？祂這一講我就終身難忘，因為我們只知道跟師佛在一起，但是我們是以弟子不怎麼成熟的心態，不懂得去做深入的觀察，而身為藏密的法王黃教教主，祂的話是不一樣的。祂很真實的跟我說：「祂是一位真誠而又仁慈的教主。」確實我們的師佛是修行人，祂修出來就是一個「真」，明眼人跟祂接觸一下就知道這位大修行人特別真誠，這是對師佛一語中的最高評價，一個「真」字。這一次師佛特別受祂的邀請，回拜訪了甘丹赤巴法王的廟。
我們下車，法王跟所有的仁波切、護法全部在樓階上等我們，我們沒想到黃教的教主法王的廟怎麼那麼簡單啊！實在非常的樸素，就是薄薄的牆，黃黃的油漆，廟外的裝飾簡單到可以說是克難。可見在那裡重建寺廟，經濟方面、資糧方面的不足。但是藏僧們也都安之若素，在那邊很安然的過他們簡樸的修行生活，這是值得欽佩的。我印象最深的就是看到祂對我們這群來自遠方的客人，對師尊非常的熱情，獻哈達握手，對於師尊的弟子們，也是雙手緊緊的握著我們的手，我還是第一次被教主握手，特別受寵若驚。當時，頭一低，我注意到，身為法王迎接佳賓是赤腳穿拖鞋的，教人很感動又印象特別深刻。我們平常都有皮鞋穿，而且不只一雙，甚至幾十雙，各種名牌多多，到處都是，每一個人腳上都穿得好美，但是人家的法王跟祂的信眾都穿拖鞋，真的夠刻苦。
進到廟裡，大家坐在那裡看喇嘛們誦經給我們聽。他們的座位跟我們的不一樣。我們這裡的座位都是正對著主壇，他們的座位是側坐二排，中間走道空下來，面面相對而坐。每一、二個人一張矮桌子，地板上有坐墊，大家裹著喇嘛布坐在地上，面面相對，法王或者是仁波切，就坐在比較高和莊嚴的法座上。有時候有二位地位高的人同在，一位坐東單，另一位坐西單，他們的修法儀軌跟布置和我們不一樣。
另外去參觀的是素柏寺，他們也是很盛重全部出來在路邊迎接我們，特別是素拍寺的住持是師尊深交的好朋友，我們在西雅圖雷藏寺常常看到祂來拜訪師尊，跟師尊的交情像兄弟一樣，那就是翁恰克長老。素柏寺是翁恰克仁波切的寺廟，師尊這一次是去回拜訪祂。最驚奇的是我們發覺供佛的壇城上居然供奉了師尊的大法相，用鏡框鑲起恭敬地供在他們的壇城上。藏寺的壇城精緻點的是玻璃櫃，玻璃裡面分一格一格的，每一格放一尊佛像。除了大尊的佛像，也有開放式的，就很樸素，很簡單。師尊的法相就在壇城的玻璃櫃裡面供奉著，足見他們對師佛的尊重。
師尊講藏密是不接受外人的，對他們自己的宗教，他們自傲的認為是創始者，所以不會接受漢人或其他人，要保持他們純正的傳統，從來不會供其他教派長老的相，唯一看到外來的就是師佛的法相。師佛的慈悲度眾聲名遠播，整個西藏都知道師佛的大名，是極不簡單的。既使去到西藏那麼遠的八大聖地，也有人看到師佛跑上前來高興地頂禮相認。有一個人看到常仁上師背著真佛宗的喇嘛袋，認出是真佛宗，就跑過來詢問。原來他是在遙遠的外地皈依的，從來沒有見過真佛宗上師，更沒有見過蓮生活佛。他一看到這麼一大群穿喇嘛裝背香袋的，興奮到不得了，看到師尊高興的講不出話來，師尊當場很慈悲地加以關懷慰問和加持，同時還拿出三百元美金賜福給他。他這一生從來沒有這樣的奇遇，居然蓮生法王在這異鄉被他碰到，還賜資糧給他，他當場感動到說不出話來，
11月17日，我們飛回德里，轉去到著名的瓦拉那西。我們從東邊去到偏南六百里的恆河。恆河有二岸，我們是在瓦拉那西，恆河的左岸。巴士坐好久，又熱又悶，很辛苦。大夥有時候就會在車子上講笑話，自己娛樂自己。師尊很幽默，說瓦拉那西就是拉肚子—–完了拉稀。又說：蓮慈上師像香檳酒瓶的瓶塞一樣，彭！完了拉稀！一句話全體笑成一團，太好笑！去到達蘭沙拉的時候，岡措巴桑仁波切盛宴招待，他們不吃牛肉，不吃豬肉，一碗一碗的都是羊肉，沒有蔬菜。因為他們所住的地方既乾且寒，根本種不了蔬菜，所以沒有蔬菜。我們一路上去到印度哪裡都吃不到蔬菜，偶爾在某個旅館居然來了一盤豆腐，筷子夾起來，是臭的。天氣太熱，臭了，不能吃。不曉得在哪一個旅館餐廳吃到一條 魚，好高興，等我們吃下肚子，才發現師尊沒吃，原來那魚也是臭的。這一貪吃，每一個都中標，完了拉稀！
又有一次去到一個汽車旅館，說明單上寫的是三星級，到了那裡我們甚至覺得比一星級還差，牆上爬有壁虎，窗戶很克難，要推出推入的。晚上睡覺的時候，我很苦悶，這種地方怎麼睡？卻看到蓮妙上師盡在那裡拼命搬東搬西，原來她是在做防惡人措施。旅館是平樓，窗戶很低，她認為人家會爬進來，那個薄薄木板門也不保險，累得她忙個不停。
在印度，我每天只能睡二個鐘頭，因為常常半夜才抵達目的地，休息時已經夜深了，我這負責文宣的，晚上人家睡覺我才有機會寫當天旅程的報導。最慘的是正絞腦汁才寫了幾個字，停電了！印度真的是電力不足，晚上可以隨時不供應電，這是我最害怕的，第二天交不了功課，慘了！有時等呀等，電又來了，快馬加鞭趕寫，哇！終於趕出來了，好險！我倒真想不起來當年是怎麼把一篇文章在半夜寫出來的。
11月17日去到瓦拉那西，我們終於見到了佛陀口中的恆河。我們對恆河很嚮往，我們想像的恆河是很美的，驚奇的是，它的沙不是白色的，而是黃黑黃黑土色的沙，河是黃泥河，混濁混濁的，就是黃土混合的泥河。恆河是世界最長的三大河流之一，全長據說有二千五百公里。第一條 是埃及的尼羅河，第二條是巴西的哈馬遜河，印度的恆河是第三條。據說這條河有女神，印度人覺得恆河的女神是很神聖的，所以視這條河為聖河。他們有一個習慣，男男女女老老少少大人小孩統統去泡在恆河裡，好似泡澡的地方。更奇的是，有人在洗盤子，有人在洗衣服，也有人在泡澡，有人在洗頭髪，鍋碗瓢盆也在這裡洗 ，全部日常在家裡做的事，全部在恆河裡做，真的搞不懂，這也太熱鬧太複雜了吧！
我們這邊澡堂就是規定洗澡的，洗碗的水池就是洗碗的，洗衣服的不跟洗澡的在一起，但是他們全部都在那裡，這條河對他們來說可說是生活當中最多功能的地方，做什麼都可以。後來師尊在「天竺的白雲」書上寫了才知道，原來在他們心目中，這條河是能夠讓他們還淨的。所以他們死人也在這裡泡，活人也在這裡泡，所有認為要乾淨的統統在這裡洗 ，在這裡泡。可不？！在河的那一邊就有泡屍體的地方，一具具包著白布的屍體在那裡泡。河畔有一階一階的台階，屍體泡完就斜斜的放在台階上晾乾，晾乾以後時辰到了就在河邊焚化屍體。可以說，生也在這裡，死也在這裡，印度的人生脫離不了恆河。
為什麼他們對這條河這麼重視？據師尊說，印度有三大神：破壞神、創造神、守護神。當年有二個大神結仇，破壞神濕婆就把創造神的頭切掉一個，創造神本身有五個頭，其中一個頭被破壞神切掉，結果切掉的那個頭粘在破壞神的手上怎麼甩都甩不掉，他用各種方法都沒法甩掉，最後聽說去泡了恆河的水，一泡頭才掉下去，隨著恆河水沖走。因為這個典故，印度人從此相信這個水可以洗清業障，不管你有多少罪惡，它都可以給你洗掉，得大自在大安樂。他們相信恆河水是有神力的。
因為相信的關係，在疫情時期，本來新冠瘟疫災情，在去年美國人中標最多，現在印度中標的有二千多萬人，死了二十多萬人，第三波疫情就在那裡大爆發。還是更可怕的雙重變異細菌，這是現在最不好的消息。導火因可能是前幾個禮拜印度有一個大壺節，是他們一定要去拜神的大節日，聽說那段時間恆河居然跳進去七百萬人，去慶祝兼洗淨自己的罪業。整個恆河全是人，當地的警察也沒有辦法趕他們，因為警力不夠。
印度的階級制度根深蒂固，有四種姓，階級最高的是婆羅門，是祭司，凡婚喪喜事，宗教儀式，靠祭司來主持。婆羅門的特權是無論做了什麼事都可以不受處罰，也不用繳稅，更不可以被傷害或殺，是最尊貴的。第二個階層是刹帝利，有統治權的統治者、戰士，有軍事力量、政治力量，具保護婆羅門的責任。第三級是吠舍，是一般的農人、牧人，從事物資生產，也可以經商，生產的東西要供養給婆羅門祭司。祭司受到官員的保護，也受到農民的奉獻，什麼都不用做，高高在上。最低等的是首陀羅，這種人生來就是奴隸，沒有自由，是供以上三種人使用和差遣的奴隸。還有一種人是在這四種之外的，是賤民。賤民是罪犯或者俘虜。印度每一個種姓不可以互相通婚，階級不同不可以越級或降級結婚，一跟異種族結婚就被貶為賤民。只要是賤民，世世代代子孫統統都是賤民，永遠不能翻身。他們不能受教育，不能穿鞋子，一點社會地位特權統統沒有，所做的是最底層的工作，清潔廢物，喪葬時幫人搬屍體，是苦力。只要被貶為賤民，所有人都不能跟他接觸，賤民如果去接觸其他四種人，會被認為沾污會遭罪的。甚至連他走過的地方，住的地方，他人是不可以去的。
我們參觀完恆河要去下一個地點，但是這一次居然沒有什麼大交通工具，臨時說要坐三輪車。一聲令下，只聽領隊的人說，你們要二個人一部三輪車。這下慘了，一眨眼工夫道伴已經一個一個配對去了，我正在想要找誰啊？就看到有一個人也正帶著迷惑的眼神東張西望，哇！好家在，有一個落單的，一招手，快點來跟我坐啊！是常仁上師，因為我跟他比較熟，我出家時是他給我照像的，也是他教我手印的，所以是我的前輩。然後做「真佛報」，師母又叫他做業務外銷推廣主任，到世界各地找分社，找人來護持「真佛報」。我一看這是我熟的，也不管他願不願意，就把人招來，跳上車才發覺這個車這麼小？！記得以前在台灣的三輪車，爸媽都可以坐進去，他們可都是胖胖的。而印度低層的人是精瘦的，瘦到皮包骨，他們的車很小，差不多單人坐還差不多，現在叫我們擠二個營養豐富的真佛宗出家人，我一坐上去，已是八分滿的，再看常仁為什麼屁股一直向外挪？為什麼他不好好坐下來？原來是一邊塞不下去，他一半坐在扶手上啦！唉！他被我押過來真是不幸的很哪！我們二個挪半天，人家都跑掉了，我們這車怎麼那麼慢！一看拉車的，像我孫子那麼瘦小，根本沒有力氣。每一個車子都呼呼往前跑，常仁上師一直喊：hurry! Hurry ! 快點！快點！那個車夫喘著粗氣拼命踩也快不了！人家的三輪車為什麼跑那麼快？一看，那邊也是一個噸位比我大的，可人家聰明，押來的是小小的Tony，像個小孩子一樣。只見那胖子好得意，坐得好舒服，車子一下子就超車飛過去了。眼看每一部車都早一溜煙似的跑掉了，我們這車最後落單了！
好不容易開到一個村落，哇！放眼望去，全部是黑壓壓一片人海，都是瘦瘦小小看不到眼睛的，看不到五官的黑炭。我好緊張，我們兩個白白胖胖的，會不會被綁票？同伴都不見了，剩下我們在陌生的村落這邊，超恐怖的一次經驗。師尊回美後，在書上居然還給我帶上一筆，祂說跟師母坐在三輪車上，看到前面蓮慈上師一坐，常仁上師馬上叫一聲「哎喲！」被彈了出來，哈哈！
回想恆河畔這些印度的貧民，人山人海，生活這麼落後貧窮，像在地獄裡生活。果真如佛陀在經典當中常常用恆河沙數來比喻的眾生的業障，說眾生的業障好像恆河沙數一樣，數也數不完，數不出來的多。而佛陀又用「爪上泥」鷹爪上的泥比喻真正修行成就的人，少之又少，一邊是業障重的如恆河沙數的眾生，一邊是稀有的修行成就的人。所以佛陀是用恆河沙來比喻帶業的眾生，用鷹爪泥來比喻成就者，二者比例異常懸殊。真的！看到恆河邊這些窮苦的貧民，真的是千千萬萬的多，跟恆河沙一樣多。但是我們所參觀的寺廟那些密修的喇嘛們雖然也貧窮，但是他們修得清淨又安然，同樣都在印度這大染缸下，就有這樣的天壤之別。
想到這裡，我有著深深的感觸，那就是不管在地獄中也好，在污濁的娑婆大海也好，懂得修行，就像印度這一小綴出污泥而不染的修行人一樣，同樣活在悲慘的國度，也可以過得清淨，也可以活得莊嚴，果然，心靈上的升華，讓他們跟地獄中的眾生有著天壤之別的造化。
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